臨終一念往生要旨
《一念蓮華------美麗極樂土》
臨終一念往生要旨
智敏•慧華金剛上師
大眾皆知,學佛之目的乃為成佛,而成佛則為廣度眾生。密乘弟子最高目標,則在即身悟見本來。佛在自心,不假外求。然則我們為何要推廣「臨終一念往生」呢?乃因對於廣大未學佛者,及未能即身證悟的學佛者而言,臨終最後一念,乃是往生西方、超出輪迴最關鍵之時刻。是故,此生生命的終點,正是無限希望之起點。即或絕症患者,若能熟悉並遵照此「臨終一念往生」口訣實行,亦將無懼於死亡,且視之為邁向永恆光明安樂之路。
眾生之心,與佛不二,迷之則為六凡,能作善、作惡,悟之則成四聖,能入體守寂、起用度生,故此心乃輪涅升沈之關鍵。而臨終最後一念,心力最為強大,更是輪涅升沈之分野。若此臨終最後一念,起貪瞋癡,則墮三塗;若念十善、利濟眾生,則生人天。若此念住於佛境,則仗彌陀慈悲願力,接引往生極樂淨土,永出輪迴,究竟成就。此乃釋尊親宣於諸金經,諸祖闡揚於諸廣論,乃至 華藏祖師亦如是教誨。更有歷代念佛往生者之感應瑞徵,以為憑證,信實非虛。至若修密行者,更有殊勝妙法,即於臨終最後一念,自性光明現前之時,若能安住,與法界光明融會,便可直證性源;再起報化大用,廣度眾生,圓滿佛土,究竟成就。然就一般眾生而言,唯於臨終最後一念,憶佛念佛,往生淨土,是為最上勝妙方便法門。
中國淨土宗,已歷千數百年。然為何念佛者濟濟,往生者寥寥?究其原因,只為未能確實掌握此關鍵性之臨終最後一念。淨土諸經中,或說一念往生,或說十念往生,實則真正往生之關鍵,只在最後一念。只為眾生愛執根深,不捨世情,或業障厚重,信願不堅,或四大分離,痛苦難忍,故乃為說十念往生,令其念念消業除障,念念捨離世情執愛,念念堅定往生信願,則於最後一念而得往生。而平日之念佛,數十年的修持,亦無非只為此最後一念,安住正念,念佛往生。由此可知,臨終最後一念要能自由把握,實非容易。何況一般病危者,大多精神疲乏,心智渙散,在生既無念佛修持之功夫,又加以世事諸多牽掛,如何能於臨終最後一念正念安住往生?
自覺覺他、自度度他,乃是每個佛弟子不變的誓言。何況眾生皆是我自性中幻現之眾生,豈忍見其受苦?雖受苦亦幻,而眾生不知是幻,枉受如幻之苦,更屬堪愍。故度盡眾生而不著度相,乃學佛行者義無反顧之天職。是以,既知此最後一念如此重要,而又如此難以掌握,便當思惟以種種方便,助眾生皆能於此臨終最後一念往生淨土。
若是未至臨終之重病患者,當告以極樂勝妙,及彌陀悲願,令其生起切願往生之心,並教其掌握臨終最後一念,念佛往生的方法。若是已達彌留狀態者,則須讓他眼所見、耳所聞、心所想,皆為阿彌陀佛。最好能在他眼前供彌陀法相,使其張目可見。並作簡要開導,令其放下世間一切執著,堅定念佛,願求往生。最重要者,須在其身旁,輪班念佛,令其耳聞,求佛加被,接引往生,由臨終至捨報後八至十二小時,不可間斷。因捨報之時,六根衰退,諸識亦逐漸遠離,唯有耳識及意識最後離身。故此臨終一念往生之要旨,實是在於耳聞佛號、心繫佛土。讓佛號伴隨他最後一念,送他直至佛土。此期間,切勿觸動其身,亦勿為其淨身、更衣,尤忌做種種急救措施,及斷氣即刻送入冰庫。總之,要保持其安詳,令其於念佛聲中,安然往生。
若能度一眾生往生淨土,豈僅成就一眾生出輪迴、了生死?此眾生既往生矣,即不退轉,必至成佛;成佛後,乃至未成佛前,即能乘其悲願,重入娑婆,度無量眾生同生淨土、同成佛道;此無量眾生,復各度無量眾生。如此思之,助人臨終一念往生之功德,何可思議?且今日助他往生,他日我捨報時,他亦必來護持接引,令我往生。我等助人往生,雖不應貪求此等功德,然此乃因果不移之理。
除助臨終病患及亡者臨終一念往生外,亦應隨緣盡力,推廣於周遭,引介於有緣,令人人知此臨終一念往生之妙法。更莫待病危臨終才念佛,須於平日身健神朗時,即精勤念佛修持,不僅口念,還要憶想阿彌陀佛光明身相,念念祈願往生淨土。時時如是觀修,持之以恆,則臨終自能憶佛念佛。平日並廣作種種利生之事,以厚植福德資糧,以期臨終得值助念善緣,避免往生障礙。乃至即使無人助念,亦能仗自己修持功深,自己掌握最後一念,安住正念,念佛往生。
至要者,若能將每一天,皆視為此生之最後一天,每一念,皆視為臨終最後一念,則心心切願往生,念念憶念彌陀,求佛加被迎接,令我蓮花化生,花開見佛。雖身處娑婆,亦當時時觀想娑婆即極樂,穢土即淨土,至此,世間有何事可爭、有何物可執?故放下心中種種分別、愛惡、取捨,及個人之是非、恩怨、利害、榮辱。更進者,於念佛時,當為利益眾生而念,興無緣慈、運同體悲,觀法界無量無邊之有情,皆隨自己一同念佛修持,同生極樂。恆常如是,念念如斯,上與彌陀同一慈力,下與眾生同一悲仰,則於任何情境、任何時處捨報,皆能自力往生。尤其臨終最後一念,若能依此觀修,最低限度,必能上品上生。
至若深機行者,明瞭自性彌陀之旨,禪定功深,臨終則應安住體性明空,即能臨終一念證入實報莊嚴土,乃至匯歸法性常寂光土。唯此須有廣大深厚福慧資糧,方克臨終如是安住,究竟成就。
再者,莫謂念佛乃屬臨終儀式。須知念佛非但能消業除障、除災解厄,更能教化人心,安定社會,於個人及社會,實有莫大助益。尤其臨此世紀末之大轉變,災難頻仍,此乃眾生共業使然。若人人皆能念佛,則能轉變眾生共業,使重大災難轉於輕微。
學佛行者,度生之心應永無疲厭,當把握每一分鐘,自度度他。非僅度有形有相之眾生,且應廣度法界無量無邊難以得見之眾生。雖肉眼不可見,但真心即法界,眾生無非在我等之法界心中,故心念所及,即能救度,此即無相度生。試想法界無邊,眾生無數,乃至剎那間即有無量眾生臨於捨報、亦有無量中陰身出世。是故密乘行者,當時時刻刻、分分秒秒,皆安住於法界之心,念佛、持咒,以度法界一切臨終及中陰身之有情,令其一念往生淨土,或蒙佛力、咒力加被,超生善處。既知眾生乃自心之眾生,則度生實即自度,唯有度盡眾生,乃能究竟成佛。願我同門,皆能盡心盡力,投入此殊勝度生事業。